An operating method increases fuel cell life or durability, particularly
that of a solid polymer electrolyte fuel cell. The fuel cell has a mean
life expectancy that may be empirically determined. The method comprises
the step of reversing the direction of flow of at least one of the fluids
supplied to the fuel cell (for example, the fuel and/or oxidant reactants)
through its corresponding flow field after a time period of operation of
the fuel cell. The time period is less than the mean life expectancy of
the cell and has a value that is a substantial part of the mean life
expectancy. The flow may be reversed once or several times over the life
of the fuel cell. An improved apparatus carries out the method.
Um método operando-se aumenta a vida da célula combustível ou a durabilidade, particularmente aquela de uma célula combustível contínua do eletrólito do polímero. A célula combustível tem uma expectativa de vida média que possa empìrica ser determinada. O método compreende a etapa de inverter o sentido do fluxo ao menos de um dos líquidos fornecidos à célula combustível (para o exemplo, o combustível e/ou reactants do oxidant) através de seu campo correspondente do fluxo após um período de tempo da operação da célula combustível. O período de tempo é menos do que a expectativa de vida média da pilha e tem um valor que seja uma parte substancial da expectativa de vida média. O fluxo pode ser invertido uma vez ou diversas vezes sobre a vida da célula combustível. Um instrumento melhorado realiza o método.
