A process and associated apparatus used to prepare a thermoplastic
composite from a plurality of plies of thermoplastic resin prepregs. The
prepregs are formed into a composite structure under two chambers; a rigid
outer chamber (of any convenient size or shape) and a second flexible
inner chamber containing a prepreg lay-up. The absolute pressures are
reduced concurrently in a stepwise method in both chambers. This
concurrent, stepped pressure reduction is accomplished at a rate which
prevents the vacuum bag from moving far from the prepregs, and prevents
wrinkles from forming in the prepregs. Pinching off the diffusion paths
required for the removal of unwanted gases is eliminated. The lay-up is
then heated and the absolute pressure in the outer rigid chamber is
increased. This pressure constrains the flexible inner chamber during
out-gassing of the thermoplastic resin, preventing wrinkles from forming
in the prepregs. The absolute pressure in the outer rigid chamber is
increased to atmospheric pressure or greater causing the prepregs to
consolidate. A low absolute pressure is maintained in the flexible inner
chamber. The temperature is then increased to the cure temperature of the
resin and held for a time sufficient for the resin to cure. The resulting
consolidated thermoplastic resin is substantially void free and detectable
wrinkles are absent.
Un proceso y un aparato asociado preparaban un compuesto termoplástico de una pluralidad de capas de prepregs termoplásticos de la resina. Los prepregs se forman en una estructura compuesta bajo dos compartimientos; un compartimiento externo rígido (de cualquier tamaño o forma conveniente) y un segundo compartimiento interno flexible que contiene un prepreg ponen -para arriba. Las presiones absolutas se reducen concurrentemente en un método stepwise en ambos compartimientos. Este concurrente, reducción caminada de la presión se logra en una tarifa que evite el bolso del vacío se mueva lejos de los prepregs, y evita que las arrugas formen en los prepregs. La sejeción de las trayectorias de la difusión requeridas para el retiro de gases indeseados se elimina. Ponga -para arriba entonces se calienta y la presión absoluta en el compartimiento rígido externo se aumenta. Esta presión obliga el compartimiento interno flexible durante el hacia fuera-gasear de la resina termoplástica, previniendo arruga de la formación en los prepregs. La presión absoluta en el compartimiento rígido externo se aumenta a la presión atmosférica o mayor haciendo los prepregs consolidar. Una presión absoluta baja se mantiene en el compartimiento interno flexible. La temperatura después se aumenta a la temperatura de la curación de la resina y se lleva a cabo por una época suficiente para la resina curar. La resina termoplástica consolidada que resulta está libre substancialmente vacío y las arrugas perceptibles están ausentes.
