The preferred embodiments of the present invention provide a method and apparatus for generic data conversion. A generic data convertor interprets a data description that has configurable data definitions that can accommodate changes in the data. The data definitions can allow the data type, character set, location, and length of data elements in the data stream or file to be described and easily modified. The data convertor uses the data description to determine how to convert the data and, if necessary, where data elements are in the data. The data convertor is particularly useful for converting data that is sent to and/or received from a server. The data convertor and data description cooperate to support calling multiple releases of the server using the same data description. In addition, the data convertor may also call the server program with the correct, converted parameters in the correct order. The data convertor usually waits until a requesting application asks for particular data elements in the data before converting the data elements.

As incorporações preferidas da invenção atual fornecem um método e um instrumento para a conversão de dados genérica. Um conversor de dados genérico interpreta uma descrição dos dados que tenha as definições configurable dos dados que podem acomodar mudanças nos dados. As definições dos dados podem reservar o tipo de dados, o jogo do caráter, a posição, e o comprimento de elementos de dados no córrego ou na lima de dados a ser descritos e modificado fàcilmente. O conversor de dados usa a descrição dos dados determinar como converter os dados e, se necessário, onde os elementos de dados estão nos dados. O conversor de dados é particularmente útil para converter os dados a que é emitido e/ou recebido de um usuário. O conversor de dados e a descrição dos dados cooperam para suportar a chamada de liberações múltiplas do usuário usando a mesma descrição dos dados. Além, o conversor de dados pode também chamar o programa do usuário com os parâmetros corretos, convertidos na ordem correta. O conversor de dados espera geralmente até que uma aplicação de pedido peça elementos de dados particulares nos dados antes de converter os elementos de dados.