A system and method for more efficiently maintaining multiple temporal snapshots of a common base volume. When the base volume is modified, such as when existing data is overwritten with new data, that modification may affect two or more of the snapshots. Before the modification, the existing data is copied only to the differential file associated with the latest snapshot. When a region of a selected snapshot is read, the region is read from the selected snapshot's associated differential file. If the existing data is in the differential file, that data is returned to the reading process. If later snapshots have been taken, data associated with other parts of the region may be stored in one or more of the later differential files. If the differential file of the selected snapshot does not have data for each portion of the requested region, the mechanism continues by accessing each differential file associated with subsequent snapshots in temporal order from the earliest following the selected snapshot to the latest until either the region is complete or no later snapshots remain. Finally, if any part of the region was not filled in with data from one of the differential files, then that part of the region is read from the base volume.

Un sistema y un método para más eficientemente mantener fotos temporales múltiples de un volumen de la base común. Cuando se modifica el volumen bajo, por ejemplo cuando los datos existentes se sobreescriben con los nuevos datos, que la modificación puede afectar dos o más de las fotos. Antes de la modificación, los datos existentes se copian solamente al archivo diferenciado asociado a la foto más última. Cuando una región de una foto seleccionada se lee, la región se lee en el archivo diferenciado asociado de la foto seleccionada. Si los datos existentes están en el archivo diferenciado, esos datos se vuelven al proceso de la lectura. Si se han tomado fotos más últimas, los datos asociados a otras partes de la región se pueden almacenar en uno o más de los archivos diferenciados más últimos. Si el archivo diferenciado de la foto seleccionada no tiene datos para cada porción de la región solicitada, el mecanismo continúa teniendo acceso a cada archivo diferenciado asociado a fotos subsecuentes en orden temporal del más temprano siguiendo la foto seleccionada al más último hasta que o la región es completa o sigue habiendo ningunas fotos más últimas. Finalmente, si cualquier parte de la región no fue completada de datos a partir del uno de los archivos diferenciados, después esa parte de la región se lee en el volumen bajo.