A transparent flow channel fluidly communicates a fluid source and a collection reservoir. A light beam passes through a first polarizer having a first plane of polarization. The flow channel is orthogonal to the light beam. The light beam passes through a fluid sample as it flows through the flow channel. The light beam is then filtered through a second polarizer having a second plane of polarization rotated 90.degree. from the first plane of polarization. The birefringence of certain crystalline materials present in the fluid sample rotates the plane of polarization of the light beam. The presence of these microcrystals thus causes a component of the beam to pass through the second polarizer and impinge an electronic photo-detector located in the path of the beam. The photo-detector signals the presence of the microcrystals by generating voltage pulses. A display device visually presents the quantitative results of the assay.

Un canal transparente del flujo fluidly comunica una fuente flúida y un depósito de la colección. Un rayo de luz pasa a través de un primer polarizador que tiene un primer plano de la polarización. El canal del flujo es orthogonal al rayo de luz. El rayo de luz pasa a través de una muestra flúida mientras que atraviesa el canal del flujo. El rayo de luz entonces se filtra a través de un segundo polarizador que tiene un segundo plano de 90.degree. rotado polarización del primer plano de la polarización. La birrefringencia de ciertos materiales cristalinos presentes en la muestra flúida rota el plano de la polarización del rayo de luz. La presencia de estos microcrystals hace así un componente de la viga pasar a través del segundo polarizador y afectar un fotodetector electrónico situado en la trayectoria de la viga. El fotodetector señala la presencia de los microcrystals generando pulsos de voltaje. Un dispositivo de exhibición presenta visualmente los resultados cuantitativos del análisis.