A method for controlling the sulfur dioxide partial pressure in a pressurized, heated, oxygen-containing gas mixture which is contacted with an ion-conducting metallic oxide membrane which permeates oxygen ions. The sulfur dioxide partial pressure in the oxygen-depleted non-permeate gas from the membrane module is maintained below a critical sulfur dioxide partial pressure, p.sub.SO2 *, to protect the membrane material from reacting with sulfur dioxide and reducing the oxygen flux of the membrane. Each ion-conducting metallic oxide material has a characteristic critical sulfur dioxide partial pressure which is useful in determining the required level of sulfur removal from the feed gas and/or from the fuel gas used in a direct-fired feed gas heater.

Um método para controlar a pressão parcial do dióxido de enxôfre em um pressurizado, aquecido, oxigênio-contendo a mistura do gás que é contatada com uma membrana metálica íon-conduzindo do óxido que permeates íons do oxigênio. O dióxido que de enxôfre a pressão parcial no oxigênio-esgotado non-non-permeate o gás do módulo da membrana é mantido abaixo de uma pressão parcial crítica do dióxido de enxôfre, p.sub.SO2 *, proteger o material da membrana de reagir com o dióxido de enxôfre e de reduzir o fluxo do oxigênio da membrana. Cada material metálico íon-conduzindo do óxido tem uma pressão parcial crítica característica do dióxido de enxôfre que seja útil em determinar o nível requerido da remoção do enxôfre do gás da alimentação e/ou do gás de combustível usado em um calefator de gás dirij-ateado fogo da alimentação.