The present invention provides a new approach for cancer treatment by utilizing gene therapy combined with radiation therapy to enhance cytotoxicity in malignant cells. Specifically, the present invention demonstrates that molecular chemotherapy with the cytosine deaminase gene and 5-fluorocytosine is an effective radiosensitizing strategy which may lead to substantial improvement in tumor control, with less normal tissue toxicity than conventional systemic administration of 5-fluorouracil, that would translate into improved cure rates and better survival. Also provided is a noninvasive method for continuous in vivo monitoring of 5-fluorouracil production via magnetic resonance spectroscopy.

La presente invenzione fornisce un nuovo metodo per il trattamento del cancro utilizzando la terapia del gene unita con la radioterapia per aumentare la citotossicità in cellule maligne. Specificamente, la presente invenzione dimostra che la chemioterapia molecolare con il gene della deaminasi della citosina ed il 5-fluorocytosine è una strategia radiosensitizing efficace che può condurre a miglioramento notevole nel controllo del tumore, con la meno tossicità normale del tessuto che la gestione sistematica convenzionale di 5-fluorouracil, che tradurrebbe in tassi migliorati della cura e sopravvivenza migliore. Inoltre è fornito un metodo noninvasive per il controllo in vivo continuo della produzione 5-fluorouracil via la spettroscopia di risonanza magnetica.