A novel method and device for separating light of differing wavelengths (wavelength demultiplexing) uses a very simple and compact multilayer dielectric structure having high angular dispersion at certain wavelengths and angles of incidence. The structure is composed of alternating layers of dielectric materials of different refractive indices, and is designed to operate just outside the main reflection region rather than within the main reflection region. In this region just outside the main reflection region there is strong group velocity dispersion, causing different wavelengths of light to travel at different angles through the dielectric stack. As a consequence, different wavelength components of a polychromatic beam are separated as they pass through the device. The dielectric stack is preferably fabricated upon one or both sides of a transparent substrate so that the device can operate with light entering and/or exiting the substrate, eliminating the need for complicated antireflective coatings interfaced with the stack. Preferably, the device also comprises anti-reflective and reflective coatings to attain high optical efficiency and to increase spatial separation of the wavelengths of light, further reducing the size of the device. The device can also operate as a multiplexer by simply reversing the direction of the light. The device may be used for optical demultiplexing a polychromatic beam into spatially separated wavelength component beams by coupling the polychromatic beam into the multilayer dielectric stack, separating the polychromatic beam into component beams having distinct component wavelengths as the polychromatic beam passes through the multilayer dielectric stack, and coupling the component beams out of the multilayer dielectric stack. By reflecting the component beams from one or more mirrors in contact with the multilayer dielectric stack and/or substrate, further separation of the component beams may be produced as the component beams again pass through the multilayer dielectric stack. The method may also include transmitting the component beams and/or the polychromatic beam through antireflective material layers in contact with the multilayer dielectric stack and/or the substrate.

Um método e um dispositivo da novela para separar a luz de wavelengths diferindo (wavelength que demultiplexing) usam uma estrutura dieléctrica multilayer muito simples e compacta que tem a dispersão angular elevada em determinados wavelengths e ângulos de incidência. A estrutura é composta de camadas alternas de materiais dieléctricos de índices refractive diferentes, e projetada operar justo fora da região principal da reflexão melhor que dentro da região principal da reflexão. Nesta região justa fora da região principal da reflexão há uma dispersão forte da velocidade do grupo, fazendo com que os wavelengths diferentes da luz viajem em ângulos diferentes através da pilha dieléctrica. Consequentemente, os componentes diferentes do wavelength de um feixe polychromatic são separados enquanto passam através do dispositivo. A pilha dieléctrica é fabricada preferivelmente em cima de um ou ambo o lado de uma carcaça transparente de modo que o dispositivo possa se operar com a luz que entra e/ou que retira na carcaça, eliminando a necessidade para os revestimentos antireflective complicados conectarados com a pilha. Preferivelmente, o dispositivo compreende também revestimentos anti-reflexivos e reflexivos para alcançar a eficiência ótica elevada e para aumentar a separação spatial dos wavelengths da luz, mais adicionais reduzindo o tamanho do dispositivo. O dispositivo pode também operar-se como um multiplexer simplesmente invertendo o sentido da luz. O dispositivo pode ser usado para ótico demultiplexing um feixe polychromatic em feixes componentes spatially separados do wavelength acoplando o feixe polychromatic na pilha dieléctrica multilayer, separando o feixe polychromatic nos feixes componentes que têm wavelengths componentes distintos enquanto o feixe polychromatic passa através da pilha dieléctrica multilayer, e o acoplamento os feixes do componente fora da pilha dieléctrica multilayer. Refletindo os feixes do componente de um ou o mais espelho no contato com a pilha e/ou a carcaça dieléctricas multilayer, uma separação mais adicional dos feixes componentes pode ser produzido enquanto os feixes componentes passam outra vez através da pilha dieléctrica multilayer. O método pode também incluir transmitir os feixes componentes e/ou o feixe polychromatic com as camadas materiais antireflective no contato com a pilha dieléctrica multilayer e/ou a carcaça.