The present invention relates to the isolation of a new gene, des, which encodes a M. tuberculosis protein named DES. The des gene appears to be conserved among different Mycobacteria species. The amino acid sequence of the DES protein contains two sets of motifs that are characteristic of the active sites of enzymes from the class II diiron-oxo protein family. Among this family of proteins, DES shares significant homology with soluble stearoyl-ACP desaturases. DES is a highly antigenic protein, which is recognized by human sera from patients infected with M. tuberculosis and M. leprae but not by sera from tuberculous cattle. Thus, the DES protein provides a useful tool for the serodiagnostic analysis of tuberculosis.

La actual invención se relaciona con el aislamiento de un gene nuevo, el DES, que codifica una tuberculosis DES nombrado proteína del M.. El gene del DES aparece ser conservado entre diversa especie de los mycobacteria. La secuencia del aminoácido de la proteína del DES contiene dos sistemas de los adornos que son característicos de los sitios activos de enzimas de la familia diiron-diiron-oxo de la proteína de la clase II. Entre esta familia de proteínas, el DES comparte la homología significativa con desaturases solubles de stearoyl-ACP. El DES es una proteína altamente antigenic, que es reconocida por los sueros humanos de los pacientes infectados con tuberculosis del M. y leprae del M. pero no por los sueros de ganados tuberculosos. Así, la proteína del DES proporciona una herramienta útil para el análisis serodiagnostic de la tuberculosis.