This invention provides apparatus and methods for controlling the particle size of the solid mass present in the circulating drilling fluid returning from an underwater wellhead during the drilling of a subsea wellbore. The system may include a separator at the sea floor adjacent the wellhead, which separates solids above a predetermined size from the wellstream. The wellstream then enters one or more underwater pumps, which pump the wellstream to the surface. A crusher, as a separate unit, integrated in the separator or in the pump, receives the separated solids and reduces them to relatively small-sized particles. The small particles are then pumped or moved to the surface by the pumps utilized for pumping the wellstream to the surface or by a separate underwater pump. Alternatively, the separated solids are collected from the separator into a container, which container is then transported to the surface by a suitable method. Solids reaching the surface are removed to obtain filtered fluid, which after conditioning by conventional methods is pumped back into the wellbore as the drilling fluid.

Diese Erfindung stellt Apparat und Methoden für das Steuern der Teilchengröße der festen Masse zur Verfügung, die in der verteilenden bohrenflüssigkeit vorhanden ist, die von einer Unterwasserhauptquelle während der Bohrung eines Unterseebrunnenbaues zurückgeht. Das System kann einen Separator am angrenzenden Meeresgrund mit einschließen die Hauptquelle, die Körper über einer vorbestimmten Größe vom wellstream trennt. Das wellstream gibt dann eine oder mehr Unterwasserpumpen ein, die das wellstream zur Oberfläche pumpen. Eine Zerkleinerungsmaschine, wie unterschiedliche Maßeinheit, integriert im Separator oder in der Pumpe, empfängt die getrennten Körper und verringert sie auf verhältnismäßig kleinen Partikeln. Die Teilchen werden dann auf die Oberfläche durch die Pumpen gepumpt oder verschoben, die für das Pumpen des wellstream zur Oberfläche verwendet werden oder durch eine unterschiedliche Unterwasserpumpe. Wechselweise werden die getrennten Körper vom Separator in einen Behälter gesammelt, den Behälter dann zur Oberfläche durch eine verwendbare Methode transportiert wird. Die Körper, welche die Oberfläche erreichen, werden entfernt, um gefilterte Flüssigkeit zu erhalten, die, nach der Konditionierung durch herkömmliche Methoden, zurück in den Brunnenbau als die bohrenflüssigkeit gepumpt wird.