The present invention provides multi-well plates and column arrays in which samples (e.g., cell lysates containing nucleic acids of interest, such as RNA) can be analyzed and/or processed. In one embodiment, the microfiltration arrangement is a multilayer structure, including (i) a column plate having an array of minicolumns into which samples can be placed, (ii) a discrete filter element disposed in each minicolumn, (iii) a drip-director plate having a corresponding array of drip directors through which filtrate may egress, and (iv) a receiving-well plate having a corresponding array of receiving wells into which filtrate can flow. The invention provides multi-well microfiltration arrangements that are relatively simple to manufacture and that overcome many of the problems associated with the prior arrangements relating to (i) cross-contamination due to wicking across a common filter sheet or (ii) individual filter elements entrapping sample constituents within substantial dead volumes. Further, the invention provides multi-well microfiltration arrangements that adequately support discrete filter elements disposed in the wells without creating substantial preferential flow. Additionally, the invention provides multi-well microfiltration arrangements that avoid cross-contamination due to aerosol formation, pendent drops and/or splattering. Other disclosed features of the invention provide for the automated covering or heat-sealing of filtrate samples separately collected in an array of wells.

La présente invention fournit les rangées de plats et de colonne de multipuits dans lesquelles des échantillons (par exemple, lysates de cellules contenant les acides nucléiques d'intérêt, tels que l'ARN) peuvent être analysés et/ou traités. Dans une incorporation, l'arrangement de microfiltration est une structure multicouche, y compris (i) un plat de colonne ayant une rangée de minicolonnes dans lesquelles des échantillons peuvent être placés, (ii) un élément filtrant discret disposé dans chaque minicolonne, (iii) un plat de égouttement-directeur ayant une rangée correspondante de directeurs d'égouttement par lesquels le filtrat peut sortie, et (iv) un plat de réception-bien ayant un choix correspondant de recevoir les puits dans lesquels le filtrat peut couler. L'invention fournit les arrangements de microfiltration de multipuits qui sont relativement simples pour fabriquer et qui surmontent plusieurs des problèmes liés aux arrangements antérieurs concernant (i) la contamination transversale due à wicking à travers une feuille commune de filtre ou (ii) les différents éléments filtrants enfermant des constituants témoin dans les volumes morts substantiels. De plus, l'invention fournit les arrangements de microfiltration de multipuits qui soutiennent en juste proportion les éléments filtrants discrets disposés dans les puits sans créer l'écoulement préférentiel substantiel. En plus, l'invention fournit les arrangements de microfiltration de multipuits qui évitent la contamination transversale due à la formation d'aérosol, aux baisses en suspens et/ou à éclabousser. D'autres dispositifs révélés de l'invention prévoient la bâche automatisée ou le thermocollage des échantillons de filtrat séparément rassemblés en rangée de puits.