A method and apparatus are provided to allow altimeter data sets from multiple altimeter satellites to be used together. The measurable portion of geographically correlated orbit error (GCOE) is removed from the altimeter data sets, thereby allowing the data sets to be combined consistently. The GCOE structure for a reference data set is estimated through crossover difference analysis. The unmeasurable portion of the GCOE is not removed, although the spatial structure of this portion is determined. A reference mean sea level (SL) is corrected for the measurable GCOE and is then used as a reference surface for estimating the GCOE structure for an independent altimeter data set. This is performed by examining crossover differences between the altimeter mean SL and the reference mean SL at the multimission crossover points. The change in sea surface height (SSH) between the input data set and the reference data set is determined. The SSH change allows data sets from different altimeter satellites to be used together.

Une méthode et un appareil sont fournis pour permettre à des Modem d'altimètre des satellites multiples d'altimètre d'être employés ensemble. La partie mesurable de l'erreur géographiquement corrélée d'orbite (GCOE) est enlevée des Modem d'altimètre, permettant de ce fait aux Modem d'être combinés uniformément. La structure de GCOE pour un Modem de référence est estimée par l'analyse de différence de croisement. La partie immensurable du GCOE n'est pas enlevée, bien que la structure spatiale de cette partie soit déterminée. Un niveau de la mer de moyen de référence (SL) est corrigé pour le GCOE mesurable et est puis employé comme surface de référence pour estimer la structure de GCOE pour un Modem indépendant d'altimètre. Ceci est exécuté en examinant des différences de croisement entre le moyen SL d'altimètre et le moyen SL de référence aux points à missions multiples de croisement. Le changement de la taille de surface de mer (SSH) entre le Modem d'entrée et le Modem de référence est déterminé. Le changement de SSH permet à des Modem de différents satellites d'altimètre d'être employés ensemble.