A light modulating or switching array (10) having a plurality of discrete protrusions (16) formed of electro-optic material, each of which is electrically and optically isolated from each other. The protrusions (16) have defined a top face (20), a bottom face (30), first and second side faces (22, 24), and front and back faces (26, 28). There are a plurality of electrodes (34) associated with each of the protrusions (16), these electrodes (34) being capable of inducing an electric field in the electro-optic material for independently modulating a plurality of light beams which are incident upon one of the faces (20, 22, 24, 26, 28, 30) of the protrusions (16). The electro-optic material may be of PLZT, or a member of any of the groups of electro-optic crystals, polycrystalline electro-optic ceramics, electro-optic semiconductors, electro-optic glasses and electro-optically active polymers. Also disclosed is a light modulating array (10) of the type having a matrix (136) of electro-optic material which contains a plurality of embedded adjacent electrodes (134). These electrodes (134) are capable of inducing an electric field in the electro-optic material for independently modulating a plurality of light beams which are incident upon the matrix (136) of electro-optic material. This matrix (136) can be formed by a variety of processes, including a sol-gel process. Additionally disclosed is a system (11) in which light modulating arrays (10) are used to modulate incident light beams (42) and separate them into a plurality of data channels (94, 96).

Uma disposição modulando ou comutando clara (10) que tem um plurality das saliências discretas (16) dadas forma do material electro-optic, cada um de que é isolado eletricamente e ótica de se. As saliências (16) definiram uma cara superior (20), uma cara inferior (30), primeiramente e as caras do segundo lado (22, 24), e a parte dianteira e as caras traseiras (26, 28). Há um plurality dos elétrodos (34) associados com a cada uma das saliências (16), estes elétrodos (34) que estão capazes de induzir um campo elétrico no material electro-optic para independentemente modular um plurality dos feixes luminosos que são incident em cima de uma das caras (20, 22, 24, 26, 28, 30) das saliências (16). O material electro-optic pode ser de PLZT, ou de um membro de alguns dos grupos de cristais electro-optic, do ceramics electro-optic polycrystalline, de semicondutores electro-optic, de vidros electro-optic e electro-optically de polímeros ativos. É divulgado também uma disposição modular clara (10) do tipo que tem uma matriz (136) do material electro-optic que contem um plurality dos elétrodos adjacentes encaixados (134). Estes elétrodos (134) são capazes de induzir um campo elétrico no material electro-optic para independentemente modular um plurality dos feixes luminosos que são incident em cima da matriz (136) do material electro-optic. Esta matriz (136) pode ser dada forma por uma variedade dos processos, including um processo do solenóide-sol-gel. É divulgado adicionalmente um sistema (11) em que as disposições modulando da luz (10) são usadas modular feixes luminosos do incident (42) e os separar em um plurality das canaletas dos dados (94, 96).