A method and apparatus for providing physical security for a user account and supplying access to the environment and preferences associated with a particular user are provided. An internet terminal is coupled to a server system. The internet terminal detects the presence of a smart card. The smart card includes a memory such as a programmable ROM (PROM), any form of erasable PROM (EPROM) or Flash memory having stored therein identification information. The internet terminal reads the identification information from the smart card and transmits the identification information to a server. According to another aspect of the present invention an internet terminal can be configured by a server. The server receives identification information from an internet terminal. The identification information uniquely identifies a smart card. The server locates configuration information associated with a particular user of the server based upon the identification information. The configuration information may include customer preferences for customizing the operation of the internet terminal such as the type of on-screen keyboard presented by the internet terminal, the font used by the internet terminal for displaying text, background music options, and e-mail options. In any event, after locating the configuration information, the server downloads the configuration information to the internet terminal.

Μια μέθοδος και μια συσκευή για τη φυσική ασφάλεια για έναν απολογισμό χρηστών και την πρόσβαση στο περιβάλλον και τις προτιμήσεις που συνδέονται με έναν ιδιαίτερο χρήστη παρέχονται. Ένα τερματικό Διαδικτύου συνδέεται με ένα σύστημα κεντρικών υπολογιστών. Το τερματικό Διαδικτύου ανιχνεύει την παρουσία μιας έξυπνης κάρτας. Η έξυπνη κάρτα περιλαμβάνει μια μνήμη όπως ένα προγραμματίσημο ROM (PROM), οποιαδήποτε μορφή του εξαλείψιμου PROM (EPROM) ή η μνήμη λάμψης αποθηκεύοντας εκεί μέσα τις πληροφορίες προσδιορισμού. Το τερματικό Διαδικτύου διαβάζει τις πληροφορίες προσδιορισμού από την έξυπνη κάρτα και διαβιβάζει τις πληροφορίες προσδιορισμού σε έναν κεντρικό υπολογιστή. Σύμφωνα με μια άλλη πτυχή της παρούσας εφεύρεσης ένα τερματικό Διαδικτύου μπορεί να διαμορφωθεί από έναν κεντρικό υπολογιστή. Ο κεντρικός υπολογιστής λαμβάνει τις πληροφορίες προσδιορισμού από ένα τερματικό Διαδικτύου. Οι πληροφορίες προσδιορισμού προσδιορίζουν μεμονωμένα μια έξυπνη κάρτα. Ο κεντρικός υπολογιστής εντοπίζει τις πληροφορίες διαμόρφωσης που συνδέονται με έναν ιδιαίτερο χρήστη του κεντρικού υπολογιστή που βασίζεται στις πληροφορίες προσδιορισμού. Οι πληροφορίες διαμόρφωσης μπορούν να περιλάβουν τις προτιμήσεις πελατών για την προσαρμογή της λειτουργίας του τερματικού Διαδικτύου όπως ο τύπος επί της οθόνης πληκτρολογίου που παρουσιάζεται από το τερματικό Διαδικτύου, της πηγής που χρησιμοποιείται από το τερματικό Διαδικτύου για την επίδειξη του κειμένου, επιλογών μουσικής υποβάθρου, και επιλογών ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Εν πάση περιπτώσει, μετά από να εντοπίσει τις πληροφορίες διαμόρφωσης, ο κεντρικός υπολογιστής μεταφορτώνει τις πληροφορίες διαμόρφωσης στο τερματικό Διαδικτύου.